בעקבות הודעתו החד צדדית של שר התחבורה למימוש ההפרטה החלקית ובמסגרתה העסקת עובדי קבלן תוך סיכול המאמצים לקיום מו"מ, עתרו במהלך הלילה (יום א') ההסתדרות וועד עובדי הרכבת, באמצעות עוה"ד איריס מלכי, שי תקן וד"ר מורן סבוראי, לבית הדין האזורי לעבודה בת"א בבקשה למתן זכות שביתה.

איור: זו הדרך

יצוין שלאחר הגשת העתירה אמר יו"ר ההסתדרות, עופר עיני, אמר היום: "השביתה זה הדבר האחרון שהייתי מעוניין בו". ההסתדרות מסרה כי הצעד של שר התחבורה עומד "בסתירה להסכמים שנחתמו במשק רק לפני כשבוע עם המעסיקים במגזר הפרטי ועם משרד האוצר לגבי המגזר הציבורי. הסכמים אלה קובעים עקרון לפיו אין להעסיק עובדי קבלן בליבת מקום העבודה ואין להעסיק עובד מן המניין אם הוא מועסק 'כתף אל כתף'. עתה מאיים שר התחבורה להכניס למוסכי הרכבת עובדים של חברה זרה".

עוד נכתב בעתירה שהוגשה כי "רק לאחרונה, נחתמו הסכמים קיבוציים כלליים במשק המתייחסים הן למגזר הפרטי והן למגזר הציבורי וקובעים כי עובדי ליבה ועובדי כתף יועסקו במסגרת העסקה ישירה. במסגרת הסכם העקרונות התחייבה המדינה כי בכוונתה לפעול להרחבת התחולה, על כלל הגופים המתוקצבים לרבות חברות ממשלתיות, דוגמת חברת רכבת ישראל. בכך, קיבלה על עצמה המדינה את העיקרון, כי אין להתיר מיקור חוץ בעבודות ליבה או בעבודות כתף, בגופים המתוקצבים, כמו בשירות המדינה. והנה, עוד לא יבשה הדיו על ההסכם האמור וכבר מנסה המדינה לחמוק מהעקרונות עליהם חתמה ולעשות דין לעצמה חרף ההסכמות החתומות. לדבר זה אין נציגות העובדים יכולה להסכים, והיא זכאית להפעיל אמצעים ארגוניים על מנת למנוע התנערותה של המדינה, כאמור, מהתחייבויות אותן קיבלה על עצמה לפני ימים ספורים - התחייבויות שהינן לטובת עובדים כמו עובדי חברת הרכבת."

יצוין כי, שר התחבורה כינס מסיבת עיתונאים ביום ה' האחרון, דקות ספורות לפני פגישת מו"מ שנקבעה מראש עם עיני. במהלך מסיבת העיתונאים הודיע השר, באופן חד צדדי, כי הנחה את הנהלת הרכבת לחתום על הסכם לקליטת עובדי קבלן לצורך תחזוקת הקרונות ברכבת בתוך שבועיים. תחזוקת הקרונות בחברה נעשתה, מאז ומעולם, אך ורק על ידי עובדי החברה. פעילות זו נחשבה מאז ומתמיד כמצויה בליבת הפעילות בחברה. תחזוקת הקרונות בוצעה ברובה המכריע מאז ומעולם על ידי עובדי החברה ולא הוצאה לעובדים חיצוניים, בין אם עובדים של חברה יצרנית ובין אם עובדים אחרים החיצוניים לחברת הרכבת. יתירה מכך, מדובר בתחום פעילות בו יש לעובדי הרכבת מומחיות וניסיון ספציפיים וייחודיים. הקרונות שהחברה והמדינה החליטו להוציא לחברה קבלנית את תחזוקתם הם אותם קרונות ישנים המתוחזקים כיום בחברה באמצעות עובדי החברה.