ועדת הפנים והגנת הסביבה של הכנסת אישרה היום (ד') לקריאה שנייה ושלישית חוק מקיף המבטיח שקיפות בכל הנוגע לפליטות של חומרים מזהמים לסביבה. החוק מטיל על מפעלים חובות דיווח מפורטות, מקים מרשם של חומרים מזהמים שנפלטו ומחייב את פרסום הנתונים לידיעת הציבור.

החוק החל את דרכו כהצעת חוק פרטית שיזם ח"כ דב חנין (חד"ש) יחד עם קבוצת חברי כנסת והוא מבוסס על מחקר מקיף שנעשה על ידי עמותת אדם טבע ודין. בהמשך הדברים הגיש גם המשרד להגנת הסביבה הצעת חוק דומה משלו ושתי ההצעות אוחדו לחוק אחד.

לדברי ח"כ חנין, יו"ר הוועדה המשותפת לסביבה ובריאות ויו"ר השדולה הסביבתית חברתית בכנסת: "הניסיון מלמד שחובות דיווחו סביבתיות משנות התנהגות של מפעלים מזהמים. שקיפות סביבתית היא כלי דמוקרטי ומכשיר מרכזי לגיוס הציבור לפעולה נגד זיהומים ומזהמים. החוק מטיל על הממשלה חובות פיקוח ממשיות ומעמיקות. התחמקות מדיווח תהיה עבירה פלילית ותגרור גם עיצומים כספיים מנהליים בשיעורים ניכרים. באימוץ החוק ישראל מצטרפת למועדון של מדינות מובילות שבהן קיימים סטנדרטים ראויים של דיווח ושקיפות סביבתיים". עוד הוא הדגיש "החוק משנה באופן יסודי את המצב הנוכחי שבו איננו יודעים מה נפלט לסביבתנו, מה מזהם את האוויר שאנחנו נושמים, את המים שאנחנו שותים ואת האדמה בה אנחנו מגדלים את מזוננו".

בנוסף לחובת הדיווח והקמת מאגר המידע, יידרשו הגופים השונים לנהל רישום שוטף של מלאי החומרים המזהמים שברשותם שפליטתם או השלכתם לרשות הרבים עלולה לפגוע בסביבה. זאת כלשון החוק, "בהתאם לעקרון הזהירות המונעת צמצום מפגעים סביבתיים ובריאותיים, לשיפור איכות החיים והסביבה לטובת הציבור והדורות הבאים".

החוק החדש נועד להניע את הגורמים השונים להפחית פליטות והשלכות של פסולת וחומרים מזהמים לסביבה, בעזרת שקיפות מתמדת של מצב הזיהום הסביבתי. בנוסף הוא נועד ליצור כלי מסייע לקבלת החלטות, למחקר ולקביעת מדיניות המבוססת על צדק סביבתי.

תיקון החוק נדרש לאחר שישראל הצטרפה לאמנת ארהוס (שנחתמה בשנת 1998. האמנה מחייבת את נגישות הציבור למידע, ושיתופו בקבלת החלטות בנושאים סביבתיים. מכוח האמנה נחתם ב-2003 פרוטוקול קייב ליצירת מאגרי המידע של פליטות והעברות מזהמים לסביבה. מנגנון זה אומץ בידי מדינות האיחוד האירופי.